Representação digital dos dados
A representação digital da informação é, sem sombra de dúvidas, a característica mais importante de um sistema multimédia pois é ela que permite utilizar o computador como um processador simbólico. Para compreender o funcionamento de qualquer sistema informático é necessário perceber como é representada a informação nele contida. Se por um lado o software de um sistema processa toda a informação com a qual se realizam operações, por outro, o seu hardware trabalha fundamentalmente com base num sistema. Os sinais digitais que circulam no circuito eletrónico de um computador são constituídos apenas por dois níveis de tensão elétrica, sendo o nível mais baixo associado ao número zero (0) e o nível mais alto associado ao número um (1). São estes dois níveis de tensão elétrica, aos quais associamos valores numéricos, que vão servir de base ao sistema binário utilizado pelo hardware. O sistema binário consiste, portanto, num código constituído apenas pelos algarismos 0 e 1.